大動脈瘤は、人間の体の中で一番太い血管である大動脈が瘤状に腫れる病気です。大きくなると破裂して命に関わる重篤な疾患です。ほとんどの方が破裂直前まで無症状で、検診や他の病気の診察で偶然見つかることが多い病気です。腹部大動脈や弓部大動脈（右図）に生じる頻度が高くなっています。高血圧や喫煙歴のある中高年以上の方は、一度CTなどの検査を受けられる事をお勧めします。

・人工血管置換術：　
　従来この病気では、破裂する前に人工血管に取り替える手術が行われます。胸やお腹を切開して直接動脈瘤を切除する、確立された方法です。体を大きく切開し、人工心肺装置を使用する場合もあり、ご高齢や他にご病気をお持ちの患者様には、体の負担が大きくなることがあります。

・ステントグラフト内挿術：
　ステントグラフトとは、金属のバネ（ステント）と人工血管（グラフト）を組み合わせて作られた、大動脈の血管内治療（カテーテル治療）用のデバイスです。バネを縮めて細長い棒のような状態にして、太ももの付け根の動脈から血管内に進めて、正常な血管同士を動脈瘤を超えて橋渡しするように留置します。それにより動脈瘤に血圧がかからなくなるため、破裂を予防できます。胸やお腹を大きく切開することなく動脈瘤の治療が可能です。動脈瘤の場所や血管の形によっては、ステントグラフトのみでの治療が困難な場合がありますが、近年の技術の進歩によって、カテーテル治療可能な領域が増えています。

　大動脈ステントグラフト治療を行うためには、外科的な手技と正確な血管内操作を行う必要があります。当院では据え置き型透視装置を手術室に完備（ハイブリッド手術室）しており、高度な大動脈治療を行うことが可能です。近年の血管内治療技術の発達によって、動脈瘤治療の選択肢が増えています。当院では患者さん一人ひとりに合った治療法を考えていきます。

　大動脈の壁は、内膜、中膜、外膜の３層構造になっています。高血圧などが原因で内膜に亀裂（エントリー）が出来てしまい、そこから中膜の層に血液が流れ込むことで、もともと血液が流れていた真腔と新しくできた偽腔の、“２枚おろし”になってしまいます。血管が裂けるために胸の前や背中に激しい痛みが起こります。大動脈の外側の壁が薄くなっているため、破裂したり（心タンポナーデ、血胸）、本来の血流を妨げることでいろいろな臓器に障害（脳梗塞、心筋梗塞、腸管壊死、腎梗塞、下半身麻痺など）を起こすことがあります。急激に発症して、命に関わる重篤な疾患です。大動脈解離には、心臓の近くの大動脈が裂けてしまっているA型解離と、背中に近い大動脈以下が裂けてしまうB型解離とに分類されています。

・A型解離：
　特殊な場合を除いて、緊急手術（人工血管置換術）が必要になります。心臓近くの大動脈をエントリーごと切除して、人工血管に取り替えます。人工心肺装置を使用した、開胸手術となります。

・B型解離：
　多くの場合は内科的治療（２−３週間の安静と降圧）が行なわれます。しかし、２−３割の患者さんでは、急激な大動脈の拡大や臓器の血流不足、治らない強い痛み、治療に反応しない高血圧が認められ、発症して２週間以内に治療が必要になります。従来、B型解離の手術成績は良好とはいえない状況でしたが、ステントグラフトの登場で近年、治療成績が向上しています。大動脈の内膜の裂け目（エントリー）をステントグラフトでふさぐことで、本来の血流を回復することが出来ます。また、B型解離を起こしてから何年も経つと、手がつけられない程広範囲に大動脈が瘤化する場合があります。そのような患者さんにも比較的早い段階でステントグラフト治療を行う研究が進んでいます。